유나이티드 항공 175편이 세계 무역 센터에 충돌했을 때, 알 칸은 우연히 로어 맨해튼으로 향하고 있었습니다.
“무서웠어요. 저를 가장 먼저 놀라게 한 것은 그 건물에 얼마나 많은 사람이 있었는지였습니다.”라고 그는 말했습니다.
그 후 며칠 동안 칸은 사람들이 실종된 친척을 찾는 모습을 텔레비전을 통해 지켜보았습니다. 그의 마음은 즉시 공격으로 사망한 처음 수백명의 아이들에게로 향했습니다.
칸은 처음으로 사망한 수백 명 중 부모를 묻을 어린이가 약 800명일 것이라고 추정했습니다.
그리고 그로 인해 그는 자신의 과거에 대해 생각하게 되었습니다.
칸의 아버지는 그가 어렸을 때 크리스마스 아침에 돌아가셨습니다.
그는 “크리스마스 아침에 얼마나 외로웠는지 기억이 난다”고 말했다. “어디로 가야할지 몰랐어요. 거리를 헤매고 있었어요.”
Kahn은 휴일이 코앞으로 다가왔고 그 아이들도 그와 같은 기분을 느낄 것이라는 것을 알고 있었습니다.
포켓몬을 세계적인 현상으로 대중화하는 데 일조한 미디어 경영자 칸(Kahn)은 가족을 위해 뭔가를 하기로 결정했습니다.
2001년 추수감사절에 그는 메이시스 추수감사절 퍼레이드 경로를 따라 위치한 ESPN 구역을 임대했습니다. 그는 9/11 테러로 희생된 응급 구조대원의 가족들을 자녀들과 함께 퍼레이드를 관람하도록 초대했습니다.
소방관인 조셉 리비(Joseph Leavey)의 아버지가 남쪽 타워에서 사망한 케이트 리비(Cait Leavey)는 “이것은 매년 아버지와 함께 하는 일이기 때문에 나에게 매우 중요했다”고 말했다.
당시 Leavey는 겨우 10살이었습니다.
“‘이봐, 나도 알겠어. 나도 네 입장이야’라고 말하는 다른 아이들과 함께 있을 수 있는 것이 정말 중요했어요.”라고 그녀는 말했습니다.
Kahn은 그 노력이 훨씬 더 커질 수 있다는 것을 깨달았으며 Children’s First Responders Foundation이 탄생했다고 말했습니다.
장학금으로 시작되었습니다.
그것은 Patricia Smith가 로스쿨을 통과하는 데 도움이 되었습니다. 그녀의 어머니인 NYPD 경찰관 모이라 스미스(Moira Smith)는 9/11에 사망했습니다.
25년 후, 재단은 응급 구조대원 부모가 사망한 전국의 어린이와 그 가족을 위해 가족들이 장례식 비용을 지불하고 임대료를 지불하며 정신 건강 서비스를 이용할 수 있도록 돕습니다.
칸은 자신의 기초가 없었다면 대학에 가지 못했을 것이라고 말하는 아이들을 정기적으로 만난다고 말했습니다.
그러나 그는 First Responders Children’s Foundation이 모든 사람을 도울 수는 없으며 이것이 그가 계속 성장하고 더 많은 가족을 돕도록 동기를 부여한다고 말했습니다.
재단이 전국적으로 더 많은 가족을 지원함에 따라 Kahn은 매년 11월 메이시스 추수감사절 퍼레이드에 다시 참석한다고 말했습니다. 일부 가족은 매년 떠났습니다.
칸은 “이 가족들은 결혼했고 우리는 손자들을 만나고 있다”고 말했다.
그리고 올 가을에도 또 그럴 거예요.
