WHO 아프리카 지역 책임자인 Mohamed Janabi 박사의 메시지
2026년 세계 구강 보건의 날을 맞아 우리는 WHO 아프리카 지역 사회에 영향을 미치는 조용하지만 만연한 건강 문제에 주목합니다. 구강 질환은 가장 흔하고 예방 가능한 건강 질환 중 하나이지만, 여전히 공중 보건에서 가장 소홀히 여겨지는 분야 중 하나입니다.
충치, 잇몸 질환, 치아 손실 및 파괴적인 노마 질환을 포함한 구강 질환은 2021년 인구의 42%에 영향을 미쳤습니다. 이러한 질환은 예방 가능한 통증, 장애 및 고통을 유발하는 동시에 가족, 지역 사회 및 의료 시스템에 지속적인 압박을 가하고 있습니다.
이러한 부담을 인식하고 회원국들은 2025년 WHO 구강 건강을 위한 아프리카 지역 프레임워크를 승인했습니다. 이 프레임워크는 WHO 글로벌 구강 건강 실행 계획의 이행을 촉진하고 2030년까지 보편적인 구강 건강 보장을 향한 명확한 경로를 설정합니다.
국가들은 이미 이러한 약속을 실천하고 있습니다. Borrow Foundation의 재정적 지원으로 가나, 마다가스카르, 탄자니아 및 우간다는 예방 및 서비스 제공을 강화하기 위한 국가 구강 건강 전략을 개발했습니다. 에티오피아는 Hilfsaktion Noma eV의 지원을 받아 노마의 조기 발견을 개선하기 위해 10개 지역에서 850명 이상의 1차 및 지역사회 보건 인력을 교육했으며, 전국 260만 명 이상의 사람들에게 도달한 대규모 약물 관리 캠페인에 노마 감시를 통합했습니다.
국가 교육 역량을 강화하고 지속 가능한 구강 보건 인력을 구축하기 위해 말라위는 최초의 치과외과 학사 프로그램을 설립하고 새로운 치과 학교를 건립했으며 최초의 현지 훈련 치과의사를 졸업했습니다.
탄자니아에서는 인력 확장과 전국적인 배치를 통해 조기 치료를 지원하고 장기적인 건강 결과를 개선합니다. 총 594명의 치과치료사가 교육을 받았고, 치과의사는 184개 구의회 전체에 배치되었으며, 회복 치료를 제공하는 의료 시설의 비율은 2023년에서 2025년 사이에 25%에서 45%로 증가했습니다.
일본 보건 안보 연구소와 니가타 대학을 포함한 WHO 협력 센터는 케냐, 탄자니아, 잠비아와 같은 국가에서 인력 교육과 필수 개입 제공 확대를 통해 1차 진료 수준에서 구강 보건 서비스를 강화하도록 추가 지원해 왔습니다.
그러나 큰 격차가 남아 있습니다. 현재 우리 지역 인구의 17%만이 필수 구강 건강 서비스를 이용할 수 있습니다. 노동력 부족, 만성적인 투자 부족, 높은 설탕 소비, 부적절한 불소 노출 등 불충분한 예방 조치는 특히 의료 서비스가 부족한 지역에서 예방 가능한 구강 질환으로 이어집니다.
WHO는 또한 수은에 관한 미나마타 협약에 따라 수은 함유 치과용 아말감의 단계적 폐지를 포함하여 국가들이 지속 가능하고 덜 침습적인 구강 관리로 전환하도록 지원하고 있습니다. 환경 친화적이고 덜 침습적인 구강 건강에 관해 최근 발표된 WHO 지침을 포함하여 증거 기반 지침, 기술 지원 및 새로운 증거 기반 접근 방식을 통해 WHO는 예방을 확대하고 서비스 제공을 강화하며 일차 진료 수준에서 필수 구강 건강 개입을 통합하는 데 도움을 주고 있습니다.
구강 건강을 개선하는 것은 보편적 건강 보장의 기본입니다. 예방 가능한 질병을 줄이는 것 외에도 장기적인 비용을 낮추고 평생 웰빙을 향상시킵니다.
이번 세계 구강 건강의 날에 저는 정부, 파트너, 학계, 시민 사회가 함께 모여 국가 구강 건강 전략의 이행을 가속화하고 인력 역량을 강화하며 필수 서비스에 대한 접근성을 확대할 것을 촉구합니다.
WHO는 회원국들이 구강 건강을 국가 보건 시스템에 통합하고 치료에 대한 공평한 접근을 촉진하도록 지원하기 위해 계속 노력하고 있습니다.
지속적인 헌신과 투자를 통해 아프리카 지역은 구강 질환의 부담을 줄이고 미래 세대가 예방 가능한 구강 질환 없이 성장하고 배우고 생활할 수 있도록 보장할 수 있습니다.
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