잭 루(Jack Lew) 전 미국 재무장관이 2018년 4월 19일 워싱턴 DC IMF 본부에서 열린 국제통화기금(IMF)과 세계은행그룹(World Bank Group)의 2018년 봄 회의에서 ‘유로존 개혁: 유럽 내부와 외부의 견해’라는 주제로 패널 토론에서 연설하고 있다.
사울 로브 AFP | 게티 이미지
잭 루 전 재무장관은 목요일 CNBC의 ‘더 익스체인지(The Exchange)’와의 인터뷰에서 사회보장세 수입이 차기 대통령 임기 동안 급여를 전액 지불할 만큼 부족할 것이라고 말했다.
의회가 현재 이 프로그램의 문제를 처리할 의향이 없을 수도 있지만 “너무 많은 시간이 걸릴 수는 없습니다”라고 컬럼비아 대학교 국제 공공 문제 대학의 Lew 교수는 말했습니다.
Lew는 “다음번에 대통령에 출마하거나 상원에 출마하는 사람에게 자신의 선택권을 열어 두도록 분명히 경고할 것”이라고 말했습니다.
사회보장국이 7월에 발표한 자료에 따르면 은퇴자나 장애인 및 그 가족을 포함해 7,500만 명 이상의 미국인에게 월간 혜택을 제공하고 있습니다.
그러나 이 프로그램은 자금 부족이 예상되어 혜택이 줄어들 수 있습니다. 퇴직 수당 지급을 위해 프로그램이 의존하는 신탁 기금은 수혜금의 78%가 지급되는 2032년 4분기에 고갈될 수 있다고 사회보장국 행정관들은 6월에 발표한 연례 보고서에서 추정했습니다. 장애 신탁 기금과 결합하면 이 프로그램은 예정된 혜택의 83%가 지불될 예정인 2034년 3분기까지 혜택을 전액 지불할 수 있을 것으로 예상됩니다.
확실히, 프로그램에 대한 급여세가 계속해서 부과될 것이기 때문에 프로그램은 급여 전액을 지불할 수 있는 능력을 잃지 않을 것입니다.
기록적인 수의 미국인이 은퇴 연령에 도달함에 따라 사회 보장 혜택에 대한 수요가 높습니다.
초당적 정책 센터(Bipartisan Policy Center)에 따르면 2026 회계연도 첫 11개월 동안 사회보장, 메디케어, 메디케이드 지급에 대한 지출은 7%, 즉 1,980억 달러 증가했습니다. 평균 사회 보장 혜택과 수혜자 수가 증가한 반면, 메디케어 등록이 증가하고 서비스당 지불 비율이 높아졌으며 등록자당 메디케이드 비용이 증가했습니다.
초당적 정책 센터(Bipartisan Policy Center)에 따르면 2026 회계연도 첫 11개월 동안의 지출은 2025 회계연도 같은 기간에 비해 4%, 즉 2,350억 달러 증가했습니다. 워싱턴 DC 싱크탱크에 따르면 8월 말 기준 2026회계연도 누적 적자는 2조 달러에 달했다.
국회의원들은 사회보장 개혁에 대해 생각하고 논의해야 한다고 Lew는 CNBC에 출연하여 말했습니다.
Lew는 “해결책이 있지만 매진 날짜가 가까워질수록 솔루션은 더욱 어려워집니다.”라고 말했습니다. “그것에 대해 생각하고 이야기하기 시작하는 것은 너무 이르지 않습니다.”
국회의원들은 로널드 레이건 대통령이 마지막 주요 프로그램 개혁 법안에 서명했던 1983년에 채택한 초당적 접근 방식을 기반으로 구축할 수 있다고 Lew는 말했습니다. 이러한 변화에는 혜택에 대한 세금과 퇴직 연령 연장이 포함되었습니다.
일부 의원들은 사회보장 부족분을 상쇄하기 위해 주식에 투자할 것을 제안했지만, 루 의원은 “미국 정부가 민간 기업을 소유하는 것을 별로 좋아하지 않는다”고 말했다. 그는 시장에 대한 투자가 특정 기간 내에 성공할 것이라는 보장은 없다고 말했습니다.
그러나 국회의원들은 임금 기반의 규모와 들어오는 세금이 청구서를 지불하기에 충분한지 여부를 고려할 수 있다고 Lew는 말했습니다. 2026년에는 최대 $184,500의 급여에 사회보장 급여세가 적용됩니다.
“과정이 있어야 할 것입니다. 아이디어에 대한 개방성이 있어야 할 것입니다”라고 Lew는 말했습니다.
