2026년 중간선거를 앞두고 대규모 시설에 대한 반발이 거세지면서 하원은 데이터센터와 관련된 공과금 인상을 억제하기 위한 법안을 이르면 화요일 밤 표결에 부칠 수 있다.
요금납부자 보호법(Ratepayer Protection Act)이라고 불리는 초당적 법안은 새로운 전력원, 송전선 및 기타 인프라를 구축하는 데 드는 비용을 소비자에게 전가하는 대신 100메가와트 이상의 수요를 가진 AI 데이터 센터를 요구하도록 주 규제 기관이 채택할 수 있는 표준을 설정합니다.
“원칙은 상식입니다. 새로운 수요를 창출하는 사람들은 그 수요를 충족하는 데 드는 비용을 책임져야 합니다.” 올해 가장 치열한 하원 의석 중 하나에 재선을 노리고 있는 콜로라도 공화당 의원 Gabe Evans는 월요일 워싱턴 리포터 특집에서 말했습니다.
마이크 존슨 하원의장은 논란의 여지가 없는 법안의 속도를 높이기 위해 규정 정지라고 알려진 절차에 따라 법안을 제출할 것으로 예상됩니다. 통과되려면 3분의 2의 표가 필요하며, 양당 의원들이 유권자들에게 선거운동을 위해 지역구로 돌아가기 전에 데이터 센터를 통제하기 위한 조치를 취했음을 보여주고 싶어하기 때문에 폭넓고 초당적인 지지를 얻을 것으로 예상됩니다. 그러나 일부 외부 환경단체는 우려를 표명했다.
Evans는 올해 초 주 의회가 선거구를 재조정한 후 힘든 재선 경쟁을 벌이고 있는 플로리다 민주당 의원 Kathy Castor와 함께 지난 6월에 이 법안을 도입했습니다. Amy Walter와 함께한 Cook의 정치 보고서는 두 인종을 모두 “투쟁”으로 분류했습니다.
데이터 센터는 공화당이 하원과 상원 모두에서 근소한 과반수를 방어하려고 노력하는 2026년 선거에서 중요한 문제로 등장했습니다. 데이터를 저장하고 정보를 처리하며 AI 붐을 촉진하는 데 도움을 준 시설에 반대하는 당파적, 풀뿌리 운동이 전국적으로 생겨나면서 선출직 공무원들이 더 엄격한 규제를 지지하게 되었습니다.
주와 지역은 개별 프로젝트에 대한 주요 권한을 가지고 있지만, 하원 법안은 운영 또는 제안된 데이터 센터 프로젝트 근처에 거주하는 주민들의 가장 큰 우려 사항 중 하나인 높은 유틸리티 비용을 해결하기 위해 주정부가 채택할 수 있는 일련의 가드레일을 만들 것입니다. 이 법안은 지난 3월 도널드 트럼프 대통령이 발표한 백악관의 ‘지급인 보호 서약’의 일부를 성문화하는 것입니다.
Castor는 이 제안을 공개한 6월 성명에서 “플로리다에 있는 이웃들은 치솟는 전기 요금을 처리하고 있습니다. 납세자들은 부유한 기업, 특히 AI 데이터 센터의 증가하는 전력 수요에 보조금을 지급할 필요가 없어야 합니다”라고 말했습니다.
그러나 보존 유권자 연맹(League of Conservation Voters)과 같은 단체는 이 법안이 데이터 센터에 대한 우려를 해결하기에 충분하지 않다고 말합니다.
LCV의 정부 업무 담당 수석 부사장인 사라 치프포(Sara Chieffo)는 투표에 앞서 발표된 성명에서 “주정부가 납세자 데이터 센터 에너지 비용에 대한 비용 보호 채택을 자발적으로 고려하라는 약한 지시만 있기 때문에 주 규제 기관은 궁극적으로 이 법안을 무시하기로 선택할 수 있습니다”라고 말했습니다.
Food & Water Watch의 정책 및 소송 전무이사 Mitch Jones는 월요일 성명을 통해 이 법안이 대신 새로운 데이터 센터 건설을 가속화하고 “기업이 자체 전력 비용을 지불한다고 주장할 수 있는 의심스러운 수단을 제공할 것”이라고 말했습니다.
존스 의원은 성명을 통해 “의회가 정말로 AI 데이터센터 위기를 심각하게 받아들이고 싶다면 주정부가 조치를 취해야 한다고만 제안하는 무의미한 법안을 거부해야 한다”고 말했다. “대신 의회는 통제 불가능한 업계에 정면으로 대처해야 합니다. 이제 새로운 AI 데이터 센터에 대한 완전한 중단이 필요합니다.”
하원 민주당 원내대표인 하킴 제프리스(뉴욕주)는 월요일 기자회견에서 이 법안을 지지하며 “한 걸음 더 나아간 것”이라고 말했습니다. [But] 더 명확하게 밝혀야 합니다.”
Jeffries는 또한 공화당원들에게 광범위한 AI 문제를 해결하기 위해 11월 3일 선거를 시작으로 7주간의 휴회가 시작되는 목요일 이후에도 하원 회의를 계속할 것을 촉구했습니다. 지난 주 회사에서 사임한 전 Anthropic 직원은 AI 개발 속도에 대한 경각심을 불러일으키는 소셜 미디어 게시물을 통해 분노를 촉발했습니다.
공화당의 존 케네디 상원의원은 월요일 기자들에게 기업이 악성 기술을 차단할 수 있는 메커니즘을 만들도록 요구하는 AI ‘킬 스위치’ 법안을 도입할 계획이라고 폴리티코(Politico)가 보도했습니다. 그러나 이번 주 AI에 대한 다른 의회 조치는 제한적인 것으로 보입니다.
존슨 총리는 주말 CNN의 ‘연방 국정’에 출연해 제품의 안전을 보장할 책임은 의회가 아닌 기술 기업에 있다고 말했습니다. 존슨 총리의 발언은 백악관 입장과 일치한다. 케빈 해셋 백악관 국가경제위원회(National Economic Council) 위원장은 화요일 CNBC와의 인터뷰에서 민간 부문이 AI의 급속한 발전으로 인한 위험을 해결할 능력이 충분하다고 말했습니다.
제프리스는 월요일 “공화당원들은 인공지능에 관한 책임감 있는 방식으로 입법하고 공공 정책 노력에 참여하는 책임을 완전히 포기했다”고 말했다.
