도널드 트럼프 대통령이 선출한 케네디 센터 이사회는 화요일 공연 예술 센터의 “심각한” 재정 및 구조적 상황을 이유로 즉시 폐쇄하기로 투표했습니다.
이번 투표는 워싱턴 연방 판사가 건물 정면에 트럼프의 이름을 추가하려는 위원회의 최근 노력을 거부한 직후에 이루어졌습니다. 센터 대변인은 항소할 것이라고 말했다.
트럼프 대통령은 투표 후 소셜미디어를 통해 자신의 이름이 건물에 추가되지 않는 한 개조는 이뤄지지 않을 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 트루스소셜(Truth Social)에 “폐업은 즉시 이뤄질 것이지만 매우 크고 복잡한 혁신 및 재건 작업은 D.C. 순회가 이사회의 승인된 이름을 결정할 때까지 시작할 수 없다”고 썼다. “형이 선고되어서는 안 되고, 미국 대법원에 의해 무효화되지 않으면 케네디 센터의 재건 및 개조는 일어나지 않을 것입니다.”
그는 “그동안 트럼프 대통령이 모금한 1700만 달러는 케네디 센터 계좌에 넣어 유지됐다”고 덧붙였다. 의회는 지난해 이 프로젝트에 2억 5천만 달러를 책정했습니다.
시의회는 이번 달 센터 그랜드 로비의 천장 부분 붕괴를 수리를 위해 센터를 즉시 폐쇄해야 한다는 증거로 인용했습니다.
건설 컨설턴트와 센터 소장은 “본관이 계속 거주하기에 안전하지 않다고 판단하고 건물이 즉시 폐쇄되지 않고 개조 공사가 시작되면 대중과 직원에 대한 위험이 증가할 것으로 예상한다”고 이사회는 센터를 2년 동안 폐쇄하기로 한 결의안 초안에서 밝혔습니다.
이사회가 2년에 걸쳐 개조를 위해 센터를 폐쇄하기로 결정한 것은 2월 이후 세 번째였습니다. 당연직 이사회 위원인 D-오하이오주 조이스 비티(Joyce Beatty) 하원의원은 이사회가 행사장 폐쇄를 결정하기 전에 실사를 하지 않았다며 법정에서 이러한 노력에 이의를 제기했습니다.
당초 이 센터는 7월 5일 폐쇄될 예정이었다.
위원회의 변호사들은 법원의 조치로 인해 필요한 수리를 할 수 없었다고 말했지만, 사건을 주재한 판사는 화요일 청문회에서 이전에 그랬던 것처럼 완전 폐쇄를 금지한 이전 명령이 긴급 수리를 허용했다고 지적했습니다.
지난해 자신이 임명한 이사회에 의해 대통령으로 당선된 트럼프는 비공개 회의에 사실상 참석해 비티와 자신의 이름이 전면에 추가되는 것을 막은 판사를 비난하는 데 몇 분을 보냈다고 줌 회의에 주목하고 폐쇄에 반대하는 소식통은 전했다.
그 사람은 트럼프가 일을 처리하는 방법을 모르는 “방해자”라고 불렀던 비티와 소리를 지르며 시합을 벌이는 것을 묘사했습니다. 비티는 트럼프 대통령이 비전문적이라며 어느 순간 서로가 무능하다고 비난했다고 소식통은 전했다.
소식통에 따르면 트럼프 대통령은 장황한 연설에서 판사인 크리스토퍼 쿠퍼가 변호사인 그의 아내가 조 바이든 전 대통령을 대리했기 때문에 위태로워졌다는 증거도 제시하지 못했다고 한다. 트럼프 대통령은 또한 판사 부인이 남편의 성을 사용하지 않는 것에 대해 뭔가 좋지 않은 점이 있다고 시사했다고 소식통은 전했다.
센터의 변호사들은 이번 주에 센터 폐쇄에 대한 차단을 해제해 달라고 판사에게 요청할 것으로 예상됩니다. 비티의 법적 전략에 정통한 한 소식통은 그의 변호사들이 이러한 움직임에 반대할 것이며 센터를 폐쇄하지 않고도 수리가 이루어질 수 있다고 주장할 것이라고 말했습니다.
케네디 센터는 당초 화요일에 예상되었던 별도의 결의안에서 “재정 자원이 고갈”되어 “심각한 재정적 어려움”에 처해 있으며 파산 가능성에 직면해 있으며 트럼프만이 이를 구제할 수 있다고 말했습니다.
그러기 위해서는 건물 밖에서의 노력을 인정받아야 한다고 이사회에서는 말했다.
법원에 제출된 결의안 초안에는 “케네디 센터는 몇 주 내에 급여 의무나 정기적인 유지 보수 계약을 이행할 수 없을 정도로 매우 위태로운 재정 상황에 처해 있다”고 명시되어 있습니다. “재정 생존을 위한 대체 수단을 적극적으로 고려하는 동안, 트럼프 대통령은 절실히 필요한 혁신 과정에서 센터가 파산하는 것을 방지하기 위해 개입하여 필요한 자금을 조달하겠다고 제안했습니다.”
“몇 주 내에 특정 재정 붕괴가 발생하면 이사회는 센터를 도널드 J. 트럼프 및 존 F. 케네디 공연 예술 센터로 이름을 바꾸는 것을 금지하는 판사의 이전 명령에 따라 어떤 인정과 승인이 준수될지 결정하려고 노력하고 있습니다.”
이사회는 회원들이 폐쇄 문제에 집중해야 한다고 말했기 때문에 회의에서 결의안에 투표하지 않았습니다.
관리위원회는 지난 달 건물에 “도널드 J. 트럼프 대통령에 의해 개조 및 복원됨”이라는 문구를 추가하고 9월 8일까지 센터 부지의 이름을 도널드 J. 트럼프 플라자 대통령으로 바꾸기로 결정했습니다. 새로운 결의안 초안에는 유사한 제안이 많이 제시되었습니다.
이사회 표결 직전 내린 판결에서 쿠퍼 판사는 트럼프의 이름을 다른 방식으로 전면에 붙이려는 노력도 불법이라고 판결했다.
“간단히 말해서 피고인들은 의회의 승인 없이 케네디 센터에 트럼프 대통령이나 다른 사람, 그 밖의 어떤 것을 위한 기념비를 설치할 수 없습니다. 의회의 결의안은 연방 법원 명령과 의회가 제정한 법령을 거부합니다.”라고 쿠퍼는 말했습니다.
그는 또한 자금을 조달하겠다는 이사회의 위협과 트럼프의 수리 계획을 따르지 않으면 센터가 철거될 수 있다는 주장도 회의적으로 보았습니다.
그는 “정부는 ‘현재 또는 미래의 기부금이 건물에 있는 트럼프 대통령의 이름에 달려 있다는 증거’를 제시하지 않았으며, ‘트럼프의 이름을 삭제하면 센터가 지난 60년 동안 그랬던 것처럼 예술적 사명을 수행하는 데 방해가 될 것이라는 유능한 증거도 없다”고 썼다.
대신 쿠퍼는 그 반대가 사실일 수도 있다고 제안했다.
“센터의 이름 변경은 예술가들이 공연을 취소하고 워싱턴 국립 오페라가 50년 동안의 상주를 종료하고 케네디 센터 아너스(Kennedy Center Honors) 방송의 티켓 판매 및 청중이 급감함에 따라 수익 및 기부금 감소와 동시에 발생했습니다. 또한 이사회는 필요한 자본 개선을 위해 의회가 책정한 2억 5,700만 달러에 접근할 수 있습니다.”라고 그는 썼습니다.
문화 기관에서는 건물이나 특징의 이름을 지어 주요 기부자를 기리는 경우가 많지만 쿠퍼는 “의회는 케네디 센터에 대해 다른 아이디어를 갖고 있었습니다”라고 말했습니다.
그는 “케네디 대통령을 기념하는 센터의 기능을 손상시키지 않기 위해 그러한 기념관과 기부자 표창을 별개의(눈에 거슬리지 않는) 영역으로 제한했습니다. 이러한 접근 방식에 대한 현 위원회의 명백한 반대는 법을 바꾸지 않습니다”라고 썼습니다.
쿠퍼는 “이사회가 이를 허용하지 않을 경우 신원이 확인되지 않은 일부 기부자가 기부금을 보류할 것이라는 위협 때문에 이러한 당국의 위반을 승인할 수 없다”고 말했습니다. 더욱이 이름 표시에 대한 법적 제한을 충족할 수 없기 때문에 센터의 기금 모금 활동을 보류한 회장을 포함한 이사회 구성원의 결정에 대해서는 보상할 수 없습니다.”
비티는 성명에서 “법률은 매우 명확하다. 존 F. 케네디 센터는 케네디 대통령의 이름을 따서 명명된 것이며 다른 누구도 아닌 것이다. 하지만 트럼프 대통령은 이 신성한 기념비에 자신의 이름을 올릴 수 없다면 케네디 센터를 인질로 잡고 있다”고 말했다.
그는 “이 불법은 잘못된 것만큼이나 충격적이며 멈춰야 한다”고 말했다.
그의 변호사인 민주주의 수호자 행동(Democracy Defenders Action)의 놈 아이젠(Norm Eisen)과 워싱턴 소송 그룹(Washington Litigation Group)의 나다니엘 젤린스키(Nathaniel Zelinsky)는 공동 성명에서 “법적 온전함이 다시 한번 트럼프의 허영심을 압도했다”고 말했습니다.
케네디 센터의 로마 다라비(Roma Daravi) 공보 담당 부사장은 성명을 통해 “우리는 오늘 법원의 판결에 항소하고 미국 문화 센터 활성화에 대한 트럼프 대통령의 역사적 공헌을 인정하기 위해 앞으로 나아갈 것”이라고 말했다.
